激光直接雕刻技術主要應用于在柔版印刷的兩個方面，激光雕刻陶瓷網(wǎng)紋輥和激光直接雕刻制版，激光雕刻技術在柔版印刷機陶瓷網(wǎng)紋輥制作工藝中的應用，使高網(wǎng)紋輥的制作得以實現(xiàn)，并使網(wǎng)紋輥傳墨質(zhì)量提高，使用壽命也大大延長。

　　激光雕刻技術在柔印領域的另一個重要應用在制版方面。激光雕刻無接縫印版實現(xiàn)了柔版印刷的連續(xù)印刷，將柔版印刷擴展到了廣泛的包裝印刷領域，而利用激光在感光樹脂上直接制版技術的應用和推廣，位柔印印刷最終實現(xiàn)高平制創(chuàng)造條件。

　　激光雕刻技術，最初只是在由橡膠材料制成套筒式印版雕刻一些線條和文字，由于材料的限制，雕刻網(wǎng)線不高，雕刻的印版只能印刷一些實地或簡單文字，例如香煙水松紙和練習簿的線條、包裝紙、壁紙等。

　　為了實現(xiàn)更高網(wǎng)線數(shù)連續(xù)圖案的印刷，世界幾大柔印版材制造商相繼研制出可以采用激光進行雕刻的樹脂材料及配套的激光直接雕刻設備，制得的印版網(wǎng)線可達200線/in（80線/cm）以上，能再出現(xiàn)1%網(wǎng)點百分比，高精度的激光直接雕刻制版工藝將是今后柔版制版的發(fā)展方向。

　　激光直接雕刻，其制版原理：數(shù)字信息通過輸出控制系統(tǒng)發(fā)送至激光直接雕刻設備，雕刻時，發(fā)出的激光照射到柔版版材上，空白部分對應的版材由激光能量直接去除，雕刻下來的粒子由抽氣去除。留下的圖文部分通過獨特的合成反應生成固化程度更高的凸起網(wǎng)點，雕刻完畢即成印刷版。

　　激光直接雕刻制版工藝，不再需要被曝光、主曝光，顯影等一系列的制版設備，大大簡化了制版工序，縮短了制版時間，而且不再排放VOC（揮發(fā)性有機化合物）和溶劑，降低了能耗和室溫氣體的排放。

　　激光直接雕刻制版系統(tǒng)在材料，設備等方面的高成本，在一定程度上影響了該技術在我國的應用和發(fā)展。

　　在全球都在實行低碳環(huán)保的大趨勢下，要求出版單位在印制教材過程中使用環(huán)境標志認證的紙制品，油墨以及環(huán)保型膠黏劑等原輔料，使用柔性版印刷機印制教材等方式，探索出適合全國范圍內(nèi)推廣的教材綠色印制之路，使用柔版印刷印制中小學教材，柔性版印刷帶來新的一輪的發(fā)展。