平版印刷術，是用圖文與空白部分處于同一平面的印版（平版）進行印刷的工藝技術，主要包括石版印刷，珂羅版印刷和橡皮版印刷三種印刷方式。其中石版印刷和珂羅版印刷，是印刷版面與承印物直接接觸，而橡皮版印刷，則是先將印版上的圖文轉印至橡皮布上形成橡皮版，從而將印版上圖文間接轉印到承印物上的間接印刷。

　　石版印刷 是1976年塞納菲爾德發(fā)明的石版印刷，是具有多孔性，善吸水，且能較長時間保留水分的石版上，將圖文用脂肪性油墨描繪在石版上，將圖文用脂肪性油墨描繪在石版上成印刷部分，然后用稀硝酸液和樹膠液處理版面，使空白部分親水性增強，印刷時先用水膠潤濕版面，再上油墨。由于油水相斥，印紋部分吸墨，空白部分吸水，將紙張覆蓋在石板上，壓印后即可將圖文轉印在紙張上，石版術目前仍應用于石版畫藝術復制工藝中。

　　珂羅版印刷，珂羅版印刷是1864年德國人阿爾貝特發(fā)明的平版技術，因為版面由明膠鉻鹽構成，所以以希臘語Collo而得名。珂羅版印刷品的特點在于其濃淡層次不是靠網點或者墨孔的深淺，而是按版面膠膜曝光程度不同，及膨脹性能不同來表現(xiàn)的，印刷時利用膠膜的膨脹程度而吸收不等的水量，達到對印墨不同程度的黏附與排斥，從而再現(xiàn)連續(xù)調層次。這種古老方法具有優(yōu)良的階調再現(xiàn)性，可以達到以假亂真的地步。因為耐印力低，主要用于復制國畫，水彩畫，水粉畫，鉛筆畫等限量復制，作為仿真跡復制工藝，該工藝一直沿用至今。

　　1904年美國人魯貝爾發(fā)明了第一臺間接印刷的平版膠印印刷機，這種印刷機是在傳統(tǒng)的印版滾筒和壓印之間安裝一個橡皮滾筒，印版上的圖文經過橡皮之間安裝一個橡皮滾筒，印版上的圖文經過橡皮布轉印到紙面上，印版上的圖文經過橡皮布轉印到紙面上，印版與紙張不直接接觸，成為一種間接印刷的方法，稱之為膠印。

　　這使傳統(tǒng)的平版印版必須將圖文反響制版的方法得以安全的解決，且無論印刷耐印率，印刷速度，還是印刷質量，都有明顯提高，直至今日，以鋁板為材質的平版膠印被廣泛應用于報紙，書刊，畫報，宣傳冊，商標，掛歷，地圖等紙張印刷中，它占據著印刷工業(yè)的主導地位。