數(shù)字印刷系統(tǒng)主要是由印前系統(tǒng)和數(shù)字印刷機(jī)組成，有些系統(tǒng)還配上裝訂和裁切設(shè)備，從而取消了分色，拼版、制版、拭車等步驟，它將印刷帶人了一個(gè)最有效的運(yùn)作方式：從輸入到輸出，整個(gè)過程可以一個(gè)人控制，數(shù)字印刷是一個(gè)全數(shù)字化的生產(chǎn)系統(tǒng)，它涵蓋了印刷，電子，電腦、網(wǎng)絡(luò)、通訊多種技術(shù)領(lǐng)域。

計(jì)算機(jī)印刷是一個(gè)完整數(shù)字化的生產(chǎn)系統(tǒng)，數(shù)字流程貫穿了整個(gè)生產(chǎn)過程，從信息輸入一直到印刷，甚至裝訂輸出。

計(jì)算機(jī)印刷把印前、印刷和印后融為一體，它猶如一臺“聯(lián)合收割機(jī)”。系統(tǒng)的入口（信息入口）是數(shù)字信息，系統(tǒng)的出口（信息輸出）是所需形態(tài)的信息產(chǎn)品，如印刷品、書、雜志等。數(shù)字印刷信息來源很多，可以是網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)臄?shù)字文件或圖像，印前系統(tǒng)傳輸?shù)男畔ⅲ部梢允瞧渌麛?shù)字媒體，如光盤、磁光盤，硬盤攜帶的數(shù)字信息。

計(jì)算機(jī)印刷的產(chǎn)品種類也是多種多樣的，既可以是商業(yè)印刷品，也可以是出版物，商標(biāo)、卡片、即網(wǎng)絡(luò)和數(shù)字媒體，它是一個(gè)完整的印刷生產(chǎn)系統(tǒng)，由控制中心，數(shù)字印刷機(jī)裝訂及裁切部分組成，所有操作和功能都可以根據(jù)需要預(yù)先設(shè)定，然而由系統(tǒng)自動完成，數(shù)字印刷大大縮短了印刷周期，減少了人工操作，提高了產(chǎn)品質(zhì)量。

數(shù)字印刷具備按需生產(chǎn)的能力，按需印刷是能夠最大限度滿足人們個(gè)性化印刷要求的一種印刷解決方案，可以做到一張起印，基本上即印即取，這樣的小量而快速的印刷方式和適合四色打樣，短版活的印刷，以及價(jià)格合理的多品種印刷。

按需印刷應(yīng)該是一致能夠超越地域，跨越國界，實(shí)現(xiàn)全球無障礙的印刷手段，數(shù)字印刷使按需印刷成為了可能，它可以做到“先發(fā)行，后印刷”改變了傳統(tǒng)的出版模式。